Amsterdam è la capitale dei Paesi Bassi, ed è anche città di Van Gogh e di Anna Frank, del design, delle bici che investono più pedoni delle auto, dei tulipani, delle grandi imprese internazionali e delle start up digitali, della birra Heineken e dei bruin café. È una città in cui colorati mercati di fiori fanno da allegro contraltare agli austeri palazzi storici del centro, talvolta un po’ cupi e misteriosi con la loro tipica architettura nord-europea, e ai prestigiosi musei che richiamano centinaia di visitatori da tutto il mondo. Non chiamatela Venezia del Nord: a parte i canali, un attivissimo porto ed essere sempre tra le 10 città più visitate d’Europa, Amsterdam non ha altro in comune con l’ex capitale della Serenissima. L’identità di Amsterdam è unica e inconfondibile, a partire dalla sua urbanistica: un centro a raggiera, costruito intorno a un efficientissimo sistema di canali.
Le Fiandre sono la parte più turistica del Belgio, cioè la parte settentrionale del Paese, dove sono disseminate antiche e pittoresche città. Piazze medievali, torri campanarie, canali alberati, splendide facciate delle case, musei di fama internazionale, accoglienti caffè, beghinaggi e cattedrali rendono le città della regione delle Fiandre veri e propri capolavori dell’architettura medievale. Il paesaggio agricolo della regione è dominato dalla coltivazione del luppolo, ingrediente fondamentale per dar vita alle eccezionali birre belghe. Nella parte occidentale delle Fiandre si trovano le regine dei canili, i famosi borghi di Bruge e Gand, anche se non hanno nulla da invidiare le cittadine meno note di Veurne, Damme, Ieper e Diksmuide. Nella parte orientale delle Fiandre troviamo la dinamica Anversa, importante mercato dei diamanti, Mechelen, la deliziosa Lier, Turnhout, Diest e la vivace Loviano. Hoegaarden è famosa per la sua birra bianca mentre Hasselt è rinomata per il gin fiammingo, il jenever.
